“포스트 코로나 시대, 1차 의료 강화에 ’한의약’ 필요” 목소리
- 한의약계, “코로나19 상황 속 ‘비대면 진료’에 환자 만족도 높았다” 밝혀 -
“「원격의료」, 노인·장애인 위한 커뮤니티케어에만 도입하자”는 조건부 의견도
전세계가 코로나19로 인한 유래 없는 팬데믹을 겪는 가운데, 언제 다시 올지 모르는 코로나19 제2차 대유행과 또 다른 유형의 감염질환에 대비하기 위한 의료계의 노력이 매우 중요해지고 있다. 국민의 관심 역시 집중되고 있는 만큼, 보건의료분야 전반에 걸친 포스트 코로나 시대의 보건의료에 있어서의 예방과 관리시스템 구축 필요성이 더욱 강조되고 있는 것이다.
이와 관련해 포스트 코로나 시대의 보건의료 개혁 방안과 함께 비대면 진료(원격의료) 체계의 도입 필요성도 조명되고 있는 가운데, 한의약계는 코로나19 상황에서 한의약의 저력과 가능성이 파악된 만큼, 코로나19와 같은 감염질환의 예방과 치료에 있어서 한의약의 참여·역할을 마련해야한다며 목소리를 높이고 있다.
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| ‘포스트 코로나 대응 한의약 활용방안 마련을 위한 정책포럼’의 참가자들 |
지난 17일 국회에서 열린 ‘포스트 코로나 대응 한의약 활용방안 마련을 위한 정책포럼’에서 최혁용 회장(대한한의사협회)은 “감염병은 물론 만성질환의 경우에도 국민의 진료 편의성을 높인다는 차원에서 비대면 진료의 필요성은 더 크게 부각될 것”이라고 언급했다.
그는 “지난 2월 24일 정부가 한시적으로 허용한 원격진료는 그동안의 비대면 진료의 우려가 기우에 불과했다는 것을 보여줬다”며, “향후 환자중심의 의료 환경이 조성되기 위해서는 반드시 도입해야할 제도임을 재확인시켜 준 것”이라고 밝혔다.
최 회장은 “코로나19의 국가적 재난 상황에서 예방과 치료에 참여하고자 노력을 기울였는데, 확진자가 급증해 의료인의 수가 부족할 때에도 한의사의 참여는 거부됐다”라고 말하고, 한의사협회는 자생적으로 기부금을 통한 ‘코로나19 한의(漢醫)전화 진료상담센터’를 개설하고 지금까지 활동을 이어오고 있다고 설명했다.
한편, 이상이 교수(제주대 의학전문대학원, 복지국가소사이어티 공동대표)는 포스트 코로나 시대 비대면 진료와 관련, 먼저 “원격진료는 2월 중순, 약 받으러 갔다가 코로나19에 감염될까 두려워하는 시민을 위해 ‘전화 상담과 처방 및 대리처방’을 한시적으로 허용한 것”이라며, 원격진료의 개념에 대해서는 “지역사회와 주민의 건강 향상을 위한 유용한 정보와 의료서비스를 ICT를 이용해 교환하고 공급하는 행위가 원격진료에 해당한다”고 언급했다.
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| 이상이 교수 (제주대 의학전문대학원) |
그는 “고령화 진전 등에 따라 질병의 패턴도 급성기 질환에서 만성기 질환(고혈압, 당뇨 등)으로 전환되는 시대에서 병원의 진료가 과도하다”며, “지역사회 중심 즉, 동네의원 의료기관이 찾아오는 환자의 질병치료를 넘어서 지역사회의 건강증진, 질병예방 등의 건강향상을 총괄적으로 책임지고 관리하는 역할을 해야 하는 것이 과제”라고 주장했다.
이 교수는 “이러한 주치의 역할을 통한 지역사회 중심의 미래형 보건의료체계 구축에 원격의료가 필요하다”고 강조하고, “의료기관이 지역사회의 주민에게 들어가는 수단을 원격의료라고 보고, 원격의료 모니터링과 상담을 하는 의사가 방문간호사와 연계해 환자의 의료적 처치와 처방을 원격으로 시행하는 방식의 원격의료를 활용하자”고 제안했다.
다만 그는 의원과 요양병원, 그리고 거동이 불편한 사람(노인·장애인) 등 커뮤니티 케어(지역사회통합돌봄)에만 적용되는 원격의료의 도입이라는 의견을 강력히 개진했다.
최혁용 회장(한의사협회)은 “우리국민의 70%가 죽어나가는 만성병은 지금과 같은 보건의료 시스템으로는 치료를 감당하지 못한다”며, “1차 의료 강화를 통해 급성기 질환 중심이 아닌 만성기 질환을 예방하고 관리한다는 개념으로 시스템을 바꿔야한다”고 주문했다.
또한 “질병 관리를 공급자(의사) 중심이 아닌 수요자(환자) 중심, 병원중심이 아닌 생활 속 지역사회 중심으로 독점적 치료가 아닌 다학제간 협력을 통해 이루어져야한다”고 강조했다.
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| 최혁용 회장 (대한한의사협회) |
이런 의미에서 그는 “일상생활 관리에 의료의 접근성을 높이는 게 무엇보다 중요하고, 1차 의료 측면, 최초 접근성의 측면, 포괄적 측면에서 한의사의 역할이 있다”며, “1차 의료 강화에 한의약이 반드시 필요하다”고 강조했다.
아울러 “1차 의료는 통합의사가 맡아야 하며, 적어도 1차 의료를 담당하는 주치의는 한의(漢醫) · 양의(洋醫) 상관없이 포괄적인 서비스를 제공할 수 있어야 하고, 2 · 3차 의료와 연계할 수 있어야한다”고 덧붙였다.
한편, 최 회장은 “원격의료의 도구를 잘못 쓰면 의료 민영화가 되고, 영리성 강화되고, 전달체계 무너진다는 이상이 교수(발제자)의 의견에 전폭적으로 동의했다”며 “원격의료는 의사와 환자의 커뮤니케이션 수단 중의 하나로 비대면 진료를 병행하는 것이 더 효과적”이라고 견해를 밝혔다.
따라서 최 회장은 “원격의료라는 도구를 1차 의료 강화, 공공성 강화, 전달체계 강화의 수단으로 쓸 것과, 급성기 질환 중심에서 만성기 질환 중심체제로 변화시키는 것을 보건의료 개혁의 중요한 마중물로 활용하자”고 강력히 제안했다.
김경호 센터장(코로나19 한의진료센터, 대한한의사협회 부회장)은 대구 경북지역의 코로나19 확진 환자 폭증으로 의료공백이 발생하기 시작했던 지난 3월, 대구한의대 부속한방병원에 ‘코로나19 한의진료 전화상담센터’를 개설·운영한 사례를 바탕으로 비대면 한의 전화진료 현황과 성과에 대해 설명했다.
김 부회장은 “자가격리 상태의 확진자들이 전화상담을 통해 코로나 증상 호전 뿐 아니라 불안감 해소 등 정신적 위로에도 도움된 것으로 확인됐다”며, “코로나19로 대면 진료가 어려운 시기에 비대면 진료가 힘을 발휘했다”고 전했다.
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| 토론자들 (왼쪽부터 : 김경호 코로나19 한의진료센터장, 이상훈 한국한의학연구원 책임연구원, 이은경 한의학정책연구원 원장, 윤 명 소비자시민모임 사무총장, 김국일 보건복지부 보건의료정책과장) |
따라서 그는 “한의진료 전화상담센터 운영에서 얻은 경험을 매뉴얼화해서 발전시켜나가면 언제 있을지 모르는 새로운 감염병에 대비하는 프로토콜로 자리 잡을 수 있을 것”이라고 밝혔다.
이상훈 책임연구원(한국한의학연구원)은 “포스트코로나 시대의 의료 서비스는 기존의 고성능 의료기기를 통한 집중관리도 중요하지만 그 보다는 저성능 의료기기를 활용한 장기적 밀착관찰과 AI를 이용한 진단 성능의 업그레이드가 유용성이 있다”고 언급했다.
또한 그는 “원격의료를 시행하기 위해서는 원격진단의 갭(Gap)을 메워주기 위해 간병인·방문간호·주치의가 각각의 서비스 모델에 따라 최소한의 밀착의료를 해야 하며, 상담-진단-치료의 올인원(AII-in-One) 의료시스템으로 개편해 환자를 찾아가야 한다”고 제안했다.
이은경 원장(한의학정책연구원)은 비대면 진료를 둘러싼 주요 쟁점인 원격의료에 대한 각 단체, 청와대, 보건복지부, 대한의사협회, 대한한의사협회, 그 외 보건의료 단체 및 시민단체의 입장을 설명하고, 아울러 비대면 진료의 효과성에 대해 해외사례를 드는 한편, 의료인들의 적극적 지지가 필요함을 상기시켰다.
윤 명 사무총장(소비자시민모임)은 “코로나19로 인한 비대면 사회에서 보건의료의 비대면 진료에 대한 대책마련은 시대 변화의 요구”라며, “의료의 공공성과 가치, 국민의 안전과 건강을 고려한 비대면 원격의료에 대한 대비가 필요한 시점”이라고 말했다. 아울러 “국민의 안전과 건강이 무엇보다 최우선 돼야한다”고 강조했다.
마지막으로 보건복지부 김국일 보건의료정책과장은 “코로나19로 인해 비대면 진료가 한의계 쪽에도 한시적으로 허용됐는데, 이것이 제도화되기 위해서는 원격의료 제공의 주체, 질환의 종류 등에 대한 논의 같은 다양한 의견 수렴이 필요하다”는 입장을 밝혔다.
silverinews 홍영미 전문기자 news1@silverinews.com
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